Der Freistaat Bayern liegt in Süddeutschland und ist das flächenmäßig größte Bundesland. Angrenzend sind (im Uhrzeigersinn) die Länder Baden-Württemberg, Hessen, Thüringen und Sachsen. Im Osten grenzt Bayern an Tschechien und im Süden an Österreich und den Bodensee. Zum Freistaat gehören drei bayerische Bevölkerungsgruppen: Franken, Schwaben und Baiern.

Bayern umfasst: die bayerischen Alpen im Süden, das Alpenvorland bis zur Donau mit den 3 großen Seen Oberbayerns, das ostbayerische Mittelgebirge und die Stufenlandschaft der Schwäbischen und Fränkischen Alb.

Hauptfluss ist die Donau, die bei Passau nach Österreich übertritt. Ihre größeren Nebenflüsse sind (von Westen): Iller, Lech, Isar und Inn (fließen rechts zur Donau hin), Wörnitz, Altmühl, Naab und Regen (fließen links dagegen).

Die 4 ersteren entspringen in den Alpen und sind wasserreicher. Der Inn führt (wegen des langen Oberlaufs) bei seiner Mündung in Passau meist etwas mehr Wasser als die Donau.

Das Klima geht vom Nordwesten (relativ ausgeglichen) nach Osten ins Kontinentalklima über. An etwa 100 Tagen sind die Temperaturen unter Null, die Westwinde bringen durchschnittlich 70 cm Regen, im Südstau der Alpen lokal bis 180 cm. Im Süden beträgt die mittlere Sonnenscheindauer 1500 Stunden, im Norden trotz geringerer Niederschläge um 10 Prozent weniger.

Bayern ist Vielfalt: Kunst, Kultur und Feste

Die bayerische Vielfalt: bezaubernde Städte, Kirchen und Burgen als spektakuläre Kulisse für große Stimmen und hochkarätige Veranstaltungen in einzigartigem Ambiente. Freilicht-Aufführungen erzählen Geschichten von Liebe, Hass und Versöhnung, Bayerns Museen entführen zu einer Zeitreise von der Antike in die Gegenwart und Brauchtumsveranstaltungen halten bayerische Traditionen aufrecht.