Die Donauinsel ist ein multifunktionales Projekt an der Donau, mit dem vordergründigen Zweck der Donauregulierung im Stadtbereich Wien. Dazu wurde ein Entlastungs- gerinne für die Donau gebaut, bei dem die Donauinsel als Naherhohlungsgebiet für die Wiener Stadtbevölkerung vorgesehen war.

Bis 1960 wurden weite Teile des Gebietes zwischen Wagramerstraße, Siedlung Bruckhaufen, Arbeiterstrandbadstraße und Hubertusdamm im 22.Bezirk (Wien-Donaustadt) als Mülldeponie genützt. Dieses Gelände, nur vier Kilometer Luftlinie vom Stephansplatz entfernt, bot sich nach Sanierung dieser Deponie für die Errichtung einer Parkanlage an.

Bis ins 19. Jahrhundert war die Donau ein ungezähmter Fluss. Dann veränderte der Mensch durch umfangreiche Regulierungen drastisch den Naturhaushalt dieser Flusslandschaft. Viele Nebenarme wurden abgedämmt und sind seither nur mehr bei Hochwässern von der Donau durchströmt.